In ‘Overvloed en onbehagen’ belicht Simon Schama vertrouwde dingen uit de Nederlandse cultuurgeschiedenis van de zeventiende eeuw op ongebruikelijke wijze. De cultuur in de ruimste zin van het woord vormt zijn bronnenmateriaal: kookboeken, faillissementsinventarissen, prenten, schilderijen en gebrandschilderde ramen. Ook bijgeloof, de opvoeding van kinderen en de zedenleer in de tijd dat Nederland een supermacht was, neemt hij onder de loep. Hij beschrijft de zeden en gewoonten van een volk dat zijn eigen onafhankelijkheid niet zocht, maar die opgedrongen kreeg door de meedogenloze Spaanse monarchie, waartegen het uiteindelijk in opstand kwam – een volk dat in twee generaties een indrukwekkend wereldrijk opbouwde. Dertig jaar na het verschijnen van ‘Overvloed en onbehagen’ – dé klassieker over de culturele en sociale geschiedenis van Nederland in de zeventiende eeuw – geeft Atlas Contact een rijkgeïllustreerde editie uit waardoor de Gouden Eeuw springlevend wordt.
