Op 20-jarige leeftijd ontmoet Ayelet Gundar-Goshen iemand die de hoofdpersoon van ‘Leeuwen wekken’ zal worden. Hij biecht op dat hij onopzettelijk iemand heeft overreden en is gevlucht. Tien jaar later is hij in ‘Leeuwen wekken’ Eitan Green, chirurg, die op een nacht op weg naar huis iemand, een Eritreeër, per ongeluk doodrijdt en doorrijdt. Die beslissing verandert alles. De weduwe chanteert Eitan met haar mans dood – niet met geld, maar met medische bijstand voor een groep illegalen. Zijn zwijgen hierover werkt als een splijtzwam in zijn huwelijk met Liat. Dat zij is belast met het politieonderzoek drijft de situatie verder op de spits. Ayelet hangt boven de hele roman één levensgrote vraag: ‘Wat zou ík hebben gedaan?’